South Williamsburg (Brooklyn)

Au hasard de ma promenade de lundi, je traverse un quartier juif orthodoxe dans Williamsburg, à la limite avec le quartier de Clinton Hills, à Brooklyn. D’abord un bus de ramassage scolaire floqué au nom d’une yéshiva, puis un homme barbu, le visage encadré par des papillottes de cheveux, le chapeau noir rigide porté sur la kippa. Puis un deuxième bus, quelques autres abrahams en promenade, une femme à longue jupe et fichu qui marche avec une poussette, puis un parking entier de bus. Peu à peu la quasi-totalité des passants paraissent clonés : tous les hommes, de l’adolescent au vieillard, arborent avec une belle homogénéité les attributs du juif orthodoxe, tous de noirs et blanc vêtus, avec les franges du talit qui dépassent de la veste. Les femmes, elles, portent une jupe longue, des couleurs sombres, à part le foulard qui couvre leurs cheveux, seule fantaisie de leur habillement, généralement avec un enfant dans les bras ou dans une poussette, l’air grave, comme si de lourdes charges pesaient sur leurs épaules. Même les tous jeunes garçons qui traversent la rue ont le crâne rasé sous leurs kippas sauf deux mèches de cheveux sur les tempes frisées en papillotes.

Dans le même temps, les bâtiments se couvrent d’enseignes en hébreu ou en yiddish et il en est de même pour les banderoles dans les rues, jusqu’aux publicités sur les arrêts de bus, les distributeurs de boisson et les messages écrits au pochoir sur les trottoirs.